taniſcher Kälte auf,„Du wirſt nicht zum zweiten Mal zur Verrätherin werden!“

In dieſem Augenblick traten zwei finſter blickende Männer ein; ein jeder von ihnen trug ein kurze le⸗ derne Peitſche in den Händen, deren einzelne Schnüre unten in dicke feſte Knoten ausliefen.

„Legt ſie über jenen Stuhl und zählt ihr vorläufig hundert Hiebe auf“, befahl das Ungeheuer mit Eiſes⸗ kälte.

„Nein, Ihr werdet das nicht thun“, ſchrie Iwa⸗ nowna mit herzerſchütternder Stimme,„Ihr werdet meinen Körper nicht zerfleiſchen, ich bin zu ſchwach, ich vermag dieſe Marter nicht zu überleben.“

„Packt an“, rief das Scheuſal,„und wenn Ihr nicht ordentlich zuhaut, ſo laſſe ich Euch ſelbſt zwei⸗ hundert Hiebe aufzählen.“

Der ſklaviſche Sinn der beiden Ruſſen vermochte nicht dem grauſamen Befehl Widerſtand entgegenzu⸗ ſetzen. Ein markdurchdringender Schrei ertönte, eine letzte verzweifelte Anſtrengung der Unglücklichen machte ſich erkennbar, dann flogen die Hiebe hageldicht auf ihren Rücken. Bei jedem Streich, welcher niederfiel, zuckte der zarte Körper des armen Mädchens convulſi⸗ viſch zuſammen, Röcheln und Stöhnen belebte dieſe ſchauderhafte Scene, große Blutstropfen drangen durch

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