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Gegenliebe geſchworen? Wäre das Alles wirklich nur Heuchelei und Verſtellung, ein ſchändliches Spiel mit meiner Ehre geweſen?“

Er hatte dieſe Worte finſter vor ſich hin geſprochen, jetzt heftete ſich ſein Blick wieder auf den Mann, wel⸗ cher ihm dieſe niederſchmetternde Mittheilung gemacht hatte, und ſich gewaltſam zuſammenraffend, richtete er ſeine Worte abermals an dieſen.

„Wer ſind Sie?“ fragte er den vor ihm Stehen⸗ den mit feſter Stimme, indem er ihn dabei ſcharf ins Auge faßte.„Ich will wiſſen, ob ich nicht in Ihnen das Werkzeug eines gegen mich geſchmiedeten ränke⸗ vollen Complots vor mir ſehe, und bevor Sie mir über Ihre Perſon nicht vollſtändige Auskunft gegeben haben, verlaſſen Sie nicht dieſen Ort.“

„Ich bin dazu bereit“, entgegnete der Andere, in⸗ dem er ſich Zubow näherte und gleichzeitig ein Büchel⸗ chen aus ſeiner Bruſttaſche zog.„Betrachten Sie, wenn es Ihnen gefällig iſt, dieſes kleine Buch einmal etwas näher, und wenn Sie dann immer noch Zweifel über meine Perſon und über die Redlichkeit meiner Abſichten hegen ſollten, ſo bin ich bereit, Ihnen auch

noch ein anderes Pfand in Betreff meiner Zuverläſſig⸗

keit vorzuzeigen.“ Der Graf griff haſtig nach dem nur wenige Blätter