Erſtes Kapitel.

„Unter den kleineren Prüfungen des Glaubens giebt es vielleicht wenige, welche ſchwerer zu bekäm⸗ pfen ſind, als die zunehmende Ueberzeugung, die ſehr bald beginnt, nachdem man das Feiertagsglück der Jugend zuerſt gekoſtet, und jedes Jahr ſtärker wird, ſo wie uns die Erfahrung die großen und düſteren Ge⸗ heimniſſe der Welt, in der wir leben, entfaltet— die Ueberzeugung von der allgemeinen Werthloſigkeit unſerer Mitmenſchen. Einige glänzende Ausnahmen, einige helle und herrliche Geiſter, einige edle und groß⸗ müthige Herzen ſind nicht genügend, die öde Anſicht von der Unwürdigkeit der Welt zu erhellen, und wir können uns nur mit der Thatſache ausſöhnen, daß dieſe ungeheure Menge niedriger, verworfener, ränke⸗

voller, unaufrichtiger und undankbarer Weſen der Stolz