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Der Fremde näherte ſich ruhig einem Stuhle, ſetzte ſich nieder, wendete ſich zu dem Manne an der Thür, der ihn eingelaſſen hatte, und ſprach nur das Wort„Abendeſſen“ aus.

„Für wie—“ ſagte der Aufwartende in fragen⸗ dem Tone, und wahrſcheinlich wollte er das Wort „Viele“ nebſt einem Titel hinzufügen; aber der Andere unterbrach ihn ſogleich und ſagte:

„Für zwei. Redet mit Herrn d'⸗Ipres und empfangt ſeine Befehle. Seht darauf, daß ſie genau befolgt werden.“

Dann wendete er ſich zu Jean Charoſt und ſagte in gutmüthigem Tone:

„Setzt Euch nieder, mein junger Freund. Und nun laßt Euch danken. Ihr habt mir einen beträcht⸗ lichen Dienſt geleiſtet, wenn auch vielleicht nicht ſo groß, wie Ihr denken mögt, denn ich würde auf irgend eine Weiſe herausgekommen ſein. Dieſe Abenteuer nehmen immer ein Ende, und ich bin ſchon in ſchlimmeren Sümpfen verſchiedener Art geweſen. Aber Ihr habt mir einen beträchtlichen Dienſt gelei⸗ ſtet, und was noch mehr iſt, Ihr thatet es auf kühne, geſchickte und raſche Weiſe. Ihr gefallet mir, und während des Abendeſſens ſollt Ihr mir mehr von Euch ſelber erzählen; vielleicht kann ich Euch wieder dienen.“.

„Ich denke nicht, Herr,“ bemerkte Jean Charoſt,