„Wir dürfen ihm nicht folgen, gnädiger Herr, ſonſt gerathen wir bis an den Hals in den Sumpf.“

„Ei, ſolche Ausdünſtungen ſind in dieſer Jahres⸗ zeit nicht gewöhnlich, Chauvin,“ bemerkte der junge Mann.

„Mögen es nun Ausdünſtungen ſein oder nicht,“ verſetzte der Andere,„ich weiß nur, daß ſie zu allen Zeiten kommen, um arme Reiſende irre zu führen. Der kürzere Weg nach Pithiviers geht erſt eine Vier⸗ telſtunde weiter ab.“

„Ausdünſtungen!“ wiederholte Martin Gillle. „Ich hörte ſie nie ſo nennen. Gewöhnlich ſagt man, daß es boshafte Geiſter ſind, die Menſchen und Pferde in den Tod führen. Folgt dieſem Lichte nicht, Herr, ich bitte Euch. Das wäre noch ſchlimmer, als das Abenteuer mit dem Kinde.“

Jean Charoſt lachte, als er entgegnete:

„Ich werde nur der Leitung des Herrn Chauvin folgen. Er wird mich beſſer führen, als eine Laterne. Aber es ſcheint mir in der That, als wenn das Licht ſich an unſerer Seite fortbewegte. Es kann nicht weiter, als zwei⸗ oder dreihundert Schritte entfernt ſein.“

„Das iſt eben der Spaß, Herr,“ ſagte Chauvin. „Sie bewegen ſich immer weiter und ſcheinen ganz nahe zu ſein; wenn Ihr ſie aber verfolgtet, würdet Ihr ſie nimmermehr einholen, ſo viel kann ich