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ſie beinahe Juviſy erreicht hatten. Dann aber raffte er ſich auf und ſagte mit plötzlichem Lachen:

„Ich denke zuweilen, die Menſchen, die ſich dem Vergnügen hingeben, ſind wahnſinnig, de Brecy.“

„Ich denke auch ſo, Hoheit,“ verſetzte Jean Charoſt.

Der Herzog ſtutzte und ſah ihm plötzlich in's Geſicht; aber Alles war ruhig und einfach dort und nach augenblicklichem Schweigen verſetzte der Prinz:

„Nur zu wahr, mein junger Freund, nur zu wahr! Zuweilen haben ſie einen hellen Augenblick voll hoher Vorſätze und guter Entſchlüſſe. Sie ſehen Licht, Wahrheit und Wirklichkeit auf einige kurze Stunden, wo dann plötzlich ein Zufall, eine Kleinig⸗ keit den Wahnſinn zurückführt und Alles wieder Dun⸗

kelheit und Täuſchung iſt. Ich habe von einer Brücke

von zerbrochenem Porzellan gehört— und eine ſolche iſt das Leben eines vergnügungsſüchtigen Menſchen. Die Brücke, über die ſein Weg von der Zeit zur Ewigkeit liegt, iſt von gebrochenen Entſchlüſſen ge⸗ baut, und er ſelber der Architekt.“

„Ein ſchwaches Gebäude, um damit den Himmel zu erreichen,“ entgegnete Jean Charoſt;„und mich dünkt, einige ſtarke Querbalken würden uns ſicherer

zum Glück führen.“

„Wo kann man die finden?“ fragte der Herzog.

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