„Ungefähr funfzig Tauſend Pfund, und der Teufel ſelbſt weiß, wie viel Zinſen dazu,“ antwortete Ned Hay⸗ ward,„denn ich glaube nicht, daß Sir John ſie jemals zuſammengerechnet hat.“

„Dann, fürchte ich, werdet Ihr die Anweiſung ſchreiben müſſen,“ ſagte Beauchamp ernſt,„denn ich darf von der Summe in der Bank Nichts wegnehmen, aber ich will Tinte und Feder holen. Wir ſind hier eine Art von Gefangenen, Miß Slingsby, und dür⸗ fen uns nicht zeigen, bis Mr. Wittingham's Zuſtand beſſer ermittelt iſt, ſonſt würden wir ſchon lange bemüht geweſen ſein, Euch über dieſe Sache zu beruhigen. Wir hören jedoch, daß der junge Mann ſich wieder beſſer befindet, und hoffen daher, daß wir nicht lange mehr genöthigt ſein werden, Verſteckens zu ſpielen.“

Mit dieſen Worten ging er wieder die Treppe hin⸗ auf, es dauerte aber einige Minuten, ehe er wieder zu⸗ rückkehrte, während welcher Zeit Ned Hayward, obſchon er zuweilen in ernſtes Nachdenken verſank, lachte und heiter ſchwatzte, und von Zeit zu Zeit einen ruhigen Blick auf Marys ſchönes Geſicht warf, als ſie mit dem Arm auf den Tiſch geſtützt daſtand und etwas traurig in die Aſche auf dem Heerde des Wildhüters ſchauete.

Endlich erſchien Mr. Beauchamp wieder, Ned Hay⸗ ward ſetzte ſich mit einem Anweiſungsſchema vor ſich an den Tiſch, ergriff die Feder und ſagte: