— 45—

zu gehorchen. Als Billy Lamb in das Zimmer trat, gingen die beiden ſchönen Mädchen, beide ſo ſchön und

und doch einander ſo unähnlich, auf die Thüre zu, ihm

entgegen und blieben vor dem armen mißgeſtalteten Kna⸗ ben leicht an einander gelehnt und Arm in Arm ſtehen. Der Knabe blieb in der Nähe des Eingangs und der Diener hielt die Thüre hinter ihm geöffnet, bis Miß Slings⸗ by ihm zunickte, um ihm anzudeuten, daß ſeine Gegen⸗ wart nicht nöthig ſei.

„Nun, William,“ ſagte Iſabella, als der Diener fort war,„wie geht Dir's und was wünſcheſt Du?“

„Und Deine arme Mutter, William,“ ſagte Miß Clifford,„ich habe ſie lange nicht geſehen, wie befindet ſie ſich?“

„Es geht ihr jetzt viel beſſer, ich danke Euch, Fräulein,“ entgegnete der Knabe.„Sie hat ſich mit Stephen wieder ausgeſöhnt und iſt zu ihm in die Hütte gezogen und wartet ſeinen kleinen Jungen, die Waiſe meiner armen Schweſter, und auf dieſe Weiſe befindet ſie ſich viel beſſer.“ Dann wendete er ſich zu Iſabella

und fuhr fort:„Ich befinde mich ganz wohl, ich danke

Euch, Miß, aber gleichwohl bin ich jetzt ſehr niederge⸗

ſchlagen, denn ich bin gekommen, um Sir John etwas ſehr Schreckliches und Schlimmes zu melden.“

„Iſt es Friedensrichters Sache, William, oder kann ich Dir helfen?“ fragte Iſabella.