— 235—

Stirn und antwortete in etwas bitterem aber keineswegs grobem Tone:„Es iſt ein ſehr ſchlimmes Schloß, das Herz der Menſchen, und wenn es einmal zugeſchloſſen iſt,. ſo wird der Riegel gewaltig roſtig— wenigſtens habe

ich das gefunden.“

„Stephen, Stephen,“ rief der würdige Geiſtliche, indem er den Finger mit mahnender und vorwurfsvoller Geberde emporhielt,„könnt Ihr das ſagen— und ganz beſonders heute?“

„Nein, Herr, nein, Herr,“ rief Stephen eifrig,„ich habe Unrecht, ich habe ſehr Unrecht, aber ich erinnerte mich nur gleich an all die harte Behandlung, die ich ſeit zwölf Jahren erdulden müſſen und wie ich dadurch vom Schlechten zum Schlimmen getrieben worden bin— ja und meine arme Mary unter die Erde gebracht habe, denn ihr Vater war ein ſehr harter Mann, und obſchon er ſagte, ſie würde, wenn ſie mich heirathete, ihm das Herz brechen, ſo weiß ich doch gewiß, daß er das ihre gebrochen hat.“

„Ihr müßt nicht über ſolchen Dingen brüten,“ ſagte Doctor Miles,„es iſt für Jedermann beſſer, weiſer und chriſtlicher, den Antheil zu bedenken, den ſeine eignen Fehler an Geſtaltung ſeines Schickſals gehabt haben, und wenn er dies kaltblütig und ohne Leidenſchaft thut,

„ ſo wird er finden, daß Andern weniger Schuld beigr⸗ meſſen werden kann, als er zu glauben geneigt iſt. Aber

——

——