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„Ich kann ſein Geſicht nicht ſehen,“ antwortete Ned Habhward eben ſo leiſe,„aber die Geſtalt ſcheint mir ziemlich dieſelbe zu ſein.

„St! Er bewegt ſich,“ ſagte der Man,„es iſt beſ⸗ ſer, wir gehen herum und ſchneiden ihm beide Wege ab⸗ Ihr rechts und ich links— wir werden uns müſſen auf einen Schuß gefaßt machen, aber das darf uns nicht kümmern— ſeht, er unterſucht den Sattelgurt.“

Der Mann, von dem ſie ſprachen, hatte dur haus nicht zu bemerken geſchienen, daß ein ſo unwillkommener Beſuch in ſeiner Nähe ſei. Seine Bewegungen waren langſam und gleichgültig, bis die letzten Worte über Stephen Gimlet's Lippe waren, dann drehete er ſich plötzlich herum und zeigte ein Geſicht, deſſen ſich Capi⸗ tain Hayward durchaus nicht zu entſinnen wußte, ſchau⸗ ete direct nach dem Platze hin, auf welchem ſie ſtanden, legte die ſchon geſpannte Büchſe an und feuerte.

Glücklicherweiſe traf es ſich, daß Ned Hayward bereits einen Schritt nach der ihm von ſeinem Begleiter angedeuteten Richtung gethan hatte, ſonſt würde die Kugel, mit der die Büchſe geladen war, ihm gerade durch die Bruſt gefahren ſein. So aber ſtreifte ſie blos ſeinen linken Arm und ließ eine leichte Fleiſchwunde zu⸗ rück, und da ſie nun ſahen, daß ſie entdeckt waren, ſo ſtürzten Beide durch die Bäume hindurch auf den Ge⸗ genſtand ihrer Verfolgung los. Dieſer hatte mittler⸗