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„Er iſt hart, unfreundlich gegen ſte geweſen, und ſo ſagt er⸗ er habe ſie getödtet. Ich will ſachte die Thüre öffnen.“

Und er und die beiden Diener traten faſt gleichzeitig in's Zimmer.

Alles war ruhig— Alles war ſtumm. Das Licht brannte auf dem Tiſche. Ein großes, ſchweres Kiſſen lag neben dem Bett auf dem Boden, und die Betttüͤcher waren etwas in Unordnung.

Es bedarf keines ſo verſtohlenen Schrittes, Marlow! Du darfſt feſt und kühn auftreten: ſogar Dein geliebter Schritt wird ſie nicht erwecken— der Koͤrper ſchläft bis es Gerichtes; der Geiſt iſt dahin gegangen, wo

zum Tage d die Böſen nicht mehr ſtören und die Müden Ruhe finden!

Das ſchöne Antlitz war ſanft und ruhig; nur unter den geſchloſſenen Augen war eine tiefe bläuliche Spur zu be⸗ merken, und die Lippen hatten ihre Röthe verloren. Die ſchönen zarten Hände hatten ſich an die Betttücher geklam⸗ mert und die ganze Lage ihrer Geſtalt bewies, daß der Tod nicht ohne einen krampfhaften Kampf eingetreten war.

Marlow ſuchte mit zitternden Händen ihre Finger von den Betttüchern loszumachen; es gelang ihm zwar nicht, aber er glaubte noch Wärme in ihrer Hand zu entdecken. Ein kurzer Strahl der Hoffnung kam über ihn. Weitere Hülfe wurde herbeigerufen: jeder denkbare Verſuch wurde ange⸗ ſtellt— aber Alles vergeblich. Bewußtſeyn— Odem—

Leben waren nicht mehr einzuhauchen, und als der junge Liebhaber, dieſe hoffnungsloſen Verſuche aufgebend, ſich vor