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Abſicht, ſie alsbald mit meinem edlen Freunde zu vereinen. So war Eure Gabe gewährt, noch ehe Ihr ſie verlangtet, und Ihr müßt Euch eine andere ausbitten. Sie hat von Tamworth ein Brautfräulein mit ſich gebracht— Lady Konſtanze nannten ſie ſie, wie ich glaube.“

„Laßt es raſch geſchehen,“ bat der Earl von Arran in verändertem Tone, die ſchöne Geſtalt aus ſeinen Armen loslaſſend,„laßt es raſch geſchehen!“

Wenige Augenblicke verſtrichen unter Aufklärungen für Jola, und eine Zeitlang ſchlug ſie die Augen nieder und weinte. Aber der Earl wiederholte:

„Laßt es raſch geſchehen! Verliere keine Zeit, Jola.“

Und ihre Augen trocknend, ſagte ſie in traurigem aber ſüßem Tone:

„Ich will Euch bis zum letzten Augenblick gehorchen, mein Vater.“

Fünf Minuten ſpäter war eine Gruppe um das Bett des Sterbenden verſammelt. Die Prinzeſſin Marie hielt ſeine Hand in der ihrigen und lehnte ihr Haupt an ſeine Schulter. Jola's Hand lag in der von Chartley, und der Prieſter mit offenem Buche las eilig die bindenden Worte, während ein leiſes Ja ihm antwortete.

Als er endete, ſagte der Verwundete mit ebenſo ſtarker Stimme wie immer Amen!’ und fuhr dann mit der Hand über die Augen.

Dort blieb ſie liegen. Sie betrachteten ihn ängſtlich. Er rührte ſich nicht. Der Prieſter eilte zu ihm und hob ſeine Hand in die

Höhe. Er ſchaute in das Geſicht eines Todten.

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Druck der J. B. Metzler'ſchen Buchdruckerei in Stuttgart.