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Königin Maria ein ſchönes blühendes Frau'chen mit frohem Herzen aus Holland ab, um ſich zu Coldenham⸗Caſtle mit ihrem Gemahl zu vereinigen. Sie war wieder ſchön und blühend; aber eine gewiſſe zarte Geſichtsfarbe— ganz ver⸗ ſchieden von jener hohen faſt bäuriſchen Geſundheit, deren ſich Margarethe Woodhall früher erfreut hatte— beun⸗ ruhigte ihren Gatten zuweilen, beſonders da ihre Lebens⸗ kraft ſelbſt in der Luft ihres Vaterlands und ihrer angebor⸗ nen Grafſchaft nicht zu wachſen ſchien. Sie war jedoch ſehr freudig und höchſt glücklich und ſchenkte drei hübſche Jungen als Segen in den Haushalt.

Aber kein Glück der Erde kann lange unverbittert fort⸗ dauern. In den vier Jahren nach Ralphs Verheirathung waren Beide— ſein Vater und Lord Woodhall— ruhig zu Grabe gegangen, und Margarethe trauerte ſehr um ihren Vater. Ihre Geſichtsfarbe wurde weniger lebhaft, mit Ausnahme der Nächte; ſie beſuchte oft die alten Grabmo⸗ numente in der Coldenhamkirche und ſchaute nach mehreren leeren Stellen, wo noch Naum für einige Gräber vorhan⸗ den war. Wenn man ſich nach ihrer Geſundheit erkundigte, ſagte ſie immer, ſie befinde ſich ganz wohl, und das Auge ihres Gatten entdeckte nur einmal einen trüben Ausdruck auf ihrem Antlitze, wenn ſte nicht etwa um ihren Vater trauerte. Sie betrachtete ihre Kinder eben in jenem Au⸗ genblick, und als Ralph ſich zu ihr beugte und ihre Wange küßte, da ſchlang ſie ihre Arme um ſeinen Nacken und flü⸗ ſterte ihm einige Worte in's Ohr.

„„Ich weiß Eine, die ich Allen vorziehen würde, wenn es je dazu käme,“ ſagte ſte.„Du weißt, wen ich meine.“

„Still, ſtill, theure Margarethe,“ erwiederte Ralph. „Du wirſt ja ganz düſter. Wir müſſen unſern Aufenthalt ändern und in der weicheren Luft und der ſchöneren Um⸗ hebung in Devonſhire Muth und Geſundheit für Dich

nden.“ 3