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muß ich Euch ehrlich geſtehen, indem ich alle Umſchweife bei Seite laſſe, daß der König den Lord Woodhall in dieſer Sache befriedigt ſehen will. Sein Sohn wurde in einem Duell höchſt unregelmäßiger Art getödtet, und der alte Mann iſt wüthend!“

„Nicht mehr ſo wüthend wie früher,“ gab Hortenſia zur Antwort.„Sein Sohn wurde allerdings getödtet, aber nicht durch Ralph Woodhall. Dieſer Prozeß gegen ihn wäre nicht gelungen, denn es befinden ſich Zeugen in dieſer Stadt, welche darthun, daß er noch wenigſtens zwei Stun⸗ den nach dem Vorfall unmöglich auf der Stelle, wo das Duell ſtattgefunden, eintreffen konnte.“

„Ich dachte mir wohl, daß etwas der Art zu Grunde liegen möge,“ meinte Jeffreys.„Wie aber dann? Er wird deshalb doch prozeſſirt werden, Mylady, und ſolche Geſchichten ſind immer unſicher.“

„Wenn dem Lord Woodhall ſolche Beweisgründe vor⸗ gelegt werden, daß er die Unſchuld dieſes Gentlemans deut⸗ lich einſehen muß, wenn er dann von der Verfolgung ab⸗ ſteht und ſich ſogar in dem Geſuch um Gnade in dieſem an⸗

ten Falle mit uns vereinigt— wenn das nämliche Zeug⸗ niß den Staatsanwalt überzeugt, daß kein Grund vorhanden iſt, um ſich an die Geſchworenen zu wenden; gibt es da nicht Mittel—“

„O ja,“ fiel Jeffreys ein.„Der Staatsanwalt kann in jedem Stadium des Prozeſſes ein nolle prosequi“ er-⸗ laſſen. Aber glaubt Ihr, der alte Lord werde wirklich um

*. Fallenlaſſen der Unterſuchung.