Erſter Theil.

Erſtes Kapitel.

Kein Irrthum iſt gewöhnlicher unter den Hiſtorikern, keiner aber auch unheilvoller als der, alle Behauptungen der Satyriker und Grillenfänger verfloſſener Jahrhunderte über die Sitten und Gebräuche ihrer eigenen Zeiten und der Leute, mit denen ſie zu thun hatten— für baare Münze anzu⸗ nehmen. Ich kann mindeſtens ein halb Dutzend unter den leichteren Leidenſchaften unſerer Natur aufzählen, welche

die Menſchen— beſonders aber Büchermenſchen— verlei⸗ ten, ihre Genoſſen, ihre Freunde und Nachbarn, ja ſogar ihre Landsleute und ihr Vaterland zu verunglimpfen. Nichts zu ſagen von Neid, Haß, Bosheit und jeder Art von Böswilligkeit— lauter ſo gewöhnlichen Sünden, daß man wohl dagegen beten darf— iſt da auch noch Stolz, Eitelkeit und Leichtſinn, welche jedem Manne, der von den Zeiten, in denen er lebt, von dem Lande, in dem er wohnt, für ſeine Zeitgenoſſen oder ſolche, welche in einer Entfernung des Raums oder der Zeit von ihm leben, Bericht erſtattet— die Feder ſpitzen, die Worte eingeben oder einen kleinen Tropfen Galle einflößen. Es iſt ſo angenehm, ſeinen eige⸗ James. Das Schickſal. 1