— 343—

ſchlecht erwarten ließen. Er ging nun in das Gewölbe, in welchem die Statüen der zwei Nymphen von Alaba⸗ ſter ſtanden. Er ſah, daß ihre Köpfe von dem Eingang abgewendet und daß die Blicke einer jeden auf dieſelbe Stelle in dem Innern des Gebäudes gerichtet waren. Lope Sanchez konnte dieſe ſehr kluge Erfindung, ein Ge⸗ heimniß zu bewahren, nur bewundern! Er zog eine Linie von den Augen der Statüen zu dem Punkte, auf den ihr Blick geheftet war, machte ein heimliches Zeichen auf die Wand und ging weg.

Lope Sanchez's Geiſt war jedoch den ganzen Tag von tauſend Sorgen beunruhigt. Er konnte nicht umhin, die Statüen von fern im Ange zu behalten und wurde faſt krank aus Angſt, das goldene Geheimniß möchte ent⸗ deckt werden. Jeder Fußtritt, welcher ſich dem Ort nä⸗ herte, machte ihn beben. Er hätte alles drum gegeben, hätte er die Köpfe der Statüen nur wenden können, und vergaß ganz, daß ſie ſchon mehrere Jahrhunderte in der⸗ ſelben Richtung blickten, ohne daß darum jemand klüger geworden wäre.

«Hol' ſie der Henker,„ ſagte er zu ſich ſelbſt: aſte werden alles verrathen; hat je ein Menſch gehört, daß man ein Geheimniß ſo bewahrt?5 Wenn er dann je⸗ mand kommen hörte, ſtahl er ſich weg, als ob ſein Wei⸗ len ſo nahe an dieſem Orte Verdacht erregen könnte. Dann kehrte er vorſichtig zurück, ſchaute von ferne hin, um zu ſehen, ob noch alles bei'm alten wäre, aber der Anblick der Statüen erweckte wieder ſeinen ganzen Un⸗ willen.«Ach, da ſtehen ſie,» ſagte er,«und ſehen und ſehen und ſehen immer dahin, wohin ſie nicht ſehen ſoll⸗