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ein großes Unternehmen hinzudeuten, welches er vor zwanzig bis dreißig Jahren in Gang gebracht und geleitet hatte, und deſſen Zweck war, dem Pelzhandel einen Weg über das Felſengebirg*) zu eröffnen und die Küſten des ſtillen Meeres zu beſtreichen.

Da er ſah, daß mich der Gegenſtand anzog, drückte er mir ſein Bedauern aus, daß das wahre Weſen und die Ausdehnung dieſes Unternehmens, ſo wie ſein natio⸗ naler Charakter und ſeine Wichtigkeit nie recht begriffen worden ſeien, und wünſchte, ich möchte es unternehmen, eine Darſtellung davon zu geben. Dieſer Wunſch fand vermöge früherer Eindrücke Anklang und ſchlug eine Saite an, welche bereits in meiner Seele vibrirte. Es leuchtete mir ein, daß ein Werk dieſer Art eine große Mannig⸗ faltigkeit jener, zur Geſchichte des Pelzhandels gehöorigen und für mich ſo anziehenden Einzelnheiten, ſeinen fernhin reichenden, gefahrvollen Unternehmungen, und der ver⸗ ſchiedenartigen Völker und Stämme und Stände und Charaktere, ſowohl dem civiliſirten wie dem wilden Leben angehörig und bei ſeinem Thun betheiligt, umfaſſen müſſe.

*½) Damit bezeichnen wir in dieſem Werke durchgehends ddie„Rocky Mountains.“ Ueberſ.

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