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Waſſer, der den Golf von Paria erfuͤllt und das ſalzige Meer in ſeiner umgebung verſuͤßt, und ſey aus der in der Geneſis genannten Quelle ausgegangen, welche unter dem Baume des Lebens in dem Garten Edens entſpringe.

Von ſolcher Art waren die ſonderbaren Betrachtungen des Columbus, die er in einem Schreiben an die ſpaniſchen Souveraine lang und breit auseinanderſetzt,*) indem er vielerlei Autoritaͤten fuͤr ſeine Meinung anfuͤhrt, unter wel⸗ chen ſich der h. Auguſtinus, der h. Iſidor und der h. Am⸗ broſius befinden, und ſeine Theorie mit jener wunderlichen ſpeculativen Gelehrſamkeit bekraͤftigt, worin er ſo ſehr zu Hauſe var.**) Es zeigt dieß, wie ſein feuriger Geiſt er⸗ hitzt war von dem Glanze ſeiner Entdeckungen. Kluge Leute moͤgen in der Kuͤhlheit und Ruhe des gewoͤhnlichen Lebens

und in dieſer Zeit ſchlauer und nuͤchterner Thatſachen uͤber

eine ſolche Traͤumerei laͤcheln, aber ſie wurde durch die Forſchungen der Weiſeſten und Gelehrteſten ſeiner Zeit be⸗ ſtaͤtigt, und waͤre dieſes nicht geweſen, wer ſollte ſich wohl wundern uͤber einen ſolchen Sprung der Einbildungskraft bei einem Manne in der Lage des Columbus. Er ſah eine ungeheure Welt vor ſeinen Augen in die Wirklichkeit treten, eine Welt von unbekannter und unendlicher Ausdehnung, die bis jetzt ein freies Gebiet fuͤr alle moͤgliche Vermuthun⸗ gen geweſen war. Jeder Tag entfaltete neue Erſcheinungen

*) Navarrete collect. de Viages t. I. p. 242. **) Man ſehe in den Erläuterungen den Artikel: Lage des irdiſchen Paradieſes.