Erſtes Kapitel.

Siehe, ich verkündige euch große Freude!

Luc. 2, 10.

Im November wirbelten die erſten Schneeflocken gleich weißen Flaumfedern durch die Luft, und deckten ſtill und geräuſchlos Straßen und Dächer mit einem glänzenden Tuche zu. Der kleine, ſieben Jahr alte Jonathan Monkenwyk, ein hübſcher, blondlockiger Knabe mit blauen Augen, ſtand am Fenſter, und ſchaute durch die großen, hellen Spiegelſcheiben in das Wirbeln der Flocken hinaus, die ſo unhörbar leicht und doch in ſo unermeßlicher Menge vom wolkenſchweren Himmel auf die Erde herab rieſelten. Das immer wechſelnde, immer wieder ſich erneuernde Spiel der Millionen von leichten, locker gewebten Kriſtallen ſchien das ſinnige Gemüth des Knaben innig zu ergötzen, denn er wurde nicht müde, ſeine Augen daran zu weiden, und immer wieder einzelne, recht große Flocken von hoch, hoch oben her mit den Blicken zu erfaſſen, feſtzuhalten und durch das Chaos der durch einander wirbelnden Maſſen zu ver⸗ folgen, bis ſie ſich, wie die übrigen, ganz ſtill

Weihnachten.