ihr? Ich würde mich recht herzlich darüber freuen. Und nun lebt wohl! Wenn wieder ein Vierteljahr um iſt, ſchicke ich andere dreißig Thaler, die ich recht gut von meinem Lohne erſparen kann.“

„Euer dankbarer und getreuer Sohn Fritz.«

„Ach, was iſt der Fritz doch für ein wackerer Junge!“ riefen die beiden Alten, als ſie dieſe ſchlich⸗ ten Zeilen laſen.»Gott ſegne ihn! Gott ſegne ihn, und laſſe es ihm wohl gehen!“

„Wer hätte damals gedacht,“ ſagte die Mutter, „als der kleine Junge arm und hülflos zu uns kam, daß er eines Tages unſere Stütze und Hülfe ſein würde? Und hätteſt du ihn zur Köhlerarbeit ange⸗ halten, lieber Mann, würde er uns jetzt nun wohl ſo helfen können? Waͤreſt du unfreundlich gewe⸗ ſen, würde er jetzt ſo dankbar ſein? Da ſieht man recht, daß der liebe Gott ſich der Barmherzigen erbarmet!“

„Schweige ſtill, liebes Weib,“ gebot der alte Willebrand, während ihm die hellen Freudenthränen über die abgezehrten Wangen rannen,„ſchweige ſtill! Ich habe nur meine Pflicht gethan, und das verdient keinen Lohn von Gott. Aber der Junge iſt wacker

und brav, und der Himmel wird ihm vergelten, was