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unbehindert die Rückfahrt nach Amerika antreten kön⸗ nen, aber daran dachte natürlich Niemand. Kapitän Becker benutzte die erſten Tage des Juni, um zunächſt das Schiff wieder in den früheren Stand zu ſetzen, und als dies geſchehen war, berathſchlagte man ernſt⸗ lich über die Art und Weiſe, wie die Nachforſchungen nach Kapitän Griffin wieder aufgenommen werden ſoll⸗ ten. Hunde und Schlitten befanden ſich in gutem Zu⸗ ſtande, und die Mannſchaft erholte ſich ſchnell von den glücklich überſtandenen Leiden des Winters. Kapitän Becker ſuchte vier der Tüchtigſten aus, und beſtimmte, daß ſie mit ihm, mit Robert, der ſich natürlich nicht zurückhalten ließ, und mit Hans die Reiſe unternehmen ſollten. Auch der Doktor war von der Parthie. Die übrige Mannſchaft aber ſollte auf dem Schiffe bleiben, deſſen Kommando während der Abweſenheit Kapitän Beckers in die Hände des Lieutenants Lowell gelegt wurde. Er empfing den Befehl, an dem Orte, wo das Schiff lag, die Ruͤckkehr der Reiſenden zu erwarten, und ſich auf keinen Fall aus dem Hafen zu entfernen.

Nun wurden die Schlitten in Bereitſchaft geſetzt, und an einem hellen Juni⸗Morgen die Reiſe zur Auf⸗ ſuchung angetreten. Kapitän Becker nahm dieſelbe Richtung, welche vor Monaten Robert und Hans ein⸗ geſchlagen hatten, um die Proviant⸗Magazine anzulegen. Damals war Alles, Meer und Land, von ſtarrem Eiſe bedeckt geweſen, jetzt aber hatte das Eis ungeheuern Schneemaſſen weichen müſſen, welche zuweilen das Fort⸗ kommen nicht wenig erſchwerten. Manchmal konnten ſie nur mit größter Sorgfalt überſchritten werden, weil die Sonnenwärme ſchon Einfluß auf ſie gewonnen und ſie ſo erweicht hatte, daß man fußtief darin einſank;

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