Erſtes Kapitel.

Der Geburtstag.

An einem herrlichen Sommermorgen hatte ſich eine ziemlich zahlreiche Geſellſchaft auf dem anmuthig gele⸗ genen Landſitze des Landrathes von Werder eingefun⸗ den, um dem allgemein beliebten und geſchätzten Manne zu ſeinem fünfzigſten Geburtstage Gluck zu wünſchen. Die meiſten Gäſte waren Gutsbeſitzer aus der Nach⸗ barſchaft, aber auch aus der etwa fünf Meilen ent⸗ fernten Kreisſtadt hatten ſich einige höhere Beamte und Offiziere eingeſtellt, und gegen die Mittagsſtunde moch⸗ ten wohl ein zwanzig bis fünfundzwanzig willkommene Beſucher verſammelt ſein.

Der Landrath ging von Einem zum Andern, plau⸗ derte in ſeiner freundlichen, gemüthlichen Weiſe mit

Jedem, und ſuchte ſeine Geſellſchaft in der heiterſten 4

Stimmung zu erhalten, bis Einer von ſeinen Dienern in dem Empfangsſaal trat, und ihm mit leiſer Stimme einige Worte in's Ohr flüſterte. Da runzelte er ein wenig die Stirn, und ein Anflug von Verdruß w

einen Schatten auf ſeine eben noch ſo freundlichen Züg

Ein Mann, ein Wort. 1