176 Achtes Kapitel.

zu wirklichen Schweißtropfen geworden war, hörbar freier: „Sie ſehen meine Beſtürzung, Herr Rath! Ja, das Dach war ſogar leicht zu erreichen! Der Anbau war ganz leicht und unterhalb des Deckſtrohes keinerlei Verſchalung. Wenn Ihr Zeuge daher richtig geſehen hat, ſo muß jener Unbe⸗ kannte, den man über Feld laufen ſah, oder ein anderer Fremder, ſein Werk drinnen vollbracht haben! Denn,“ und er ſchaute mit milder Würde auf,„an einen meiner Haus⸗ genoſſen zu denken, das wäre mehr als Sünde! Es ſind nur meine beiden Töchter— halbe Kinder!— und zwei Mädchen. Das dritte ſaß als Wächterin hinten im Garten bei dem zu Anfang des Brandes im Dorf auch von uns ausgeräumten Hausrath.“

Groſſe's Auge behielt ſtets den gleichen, feſten, man möchte ſagen: bannenden Blick; ſeine Stimme blieb unver⸗ ändert ruhig und deutlich, als er nach einer Pauſe ver⸗ ſetzte:„Sie haben Recht, Herr Magiſter,— ein weibliches Weſen wurde nicht geſehen, ſondern ein Mann. Aber es war nicht derjenige, welcher über Feld lief. Den kennen wir—

„Den kennen Sie?“ rief Siemann auffahrend.„Aber—“

„Allerdings, den kennen wir ſeit geſtern, und gerade ſeine Ausſage iſt von ſo ernſter Bedeutung. Und er will keinen Menſchen aus dem Volke geſehen haben, ſondern — er ſah nur einen Theil der Geſtalt durch das kleine Fenſter in der Seitenwand!— ſondern einen ſchwarzen Anzug—“