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unklug, denn wir kamen ihm dadurch nur immer näher. Sodann aber legten ſie bei und bereiteten ſich augenſchein⸗ lich zum ernſteſten Kampf vor. Sie wußten, daß wir nicht ſpaßen würden mit einander; es galt nur noch Sieg oder Tod zwiſchen uns.

„Und da kam ihre erſte Kugel daher und fegte uns durch das Tauwerk, jedoch ohne Schaden zu thun, wäh⸗ rend unſere Antwort ihre Gaffel abſchoß und ihren großen Maſt noch tüchtig anſtreifte. Hatten wir ſie noch nicht gehabt, ſo waren ſie jetzt unſer, und es bedurfte nur noch den Kampf um das ſie oder wir.— Und wir kamen hin⸗ an,“ ſprach er weiter, nicht mehr erregt, ſondern mit ei⸗ ner gewiſſen Starrheit und mit ſinſterem Ernſt in allen vorhin bald ſo verzerrten, bald ſo ruhig⸗gleichgültigen Zügen ſeines Geſichts.„Und wir kamen hinan, und die

Lagen folgten ſich raſch, und die Enterhaken fielen, und

wir waren an einander geſchmiegt, wie ein Liebespaar in ſeiner zärtlichſten Stunde.

„Daß wir ſiegen würden, wußten wir, aber ebenſo gut auch, daß uns der Sieg nicht leicht ſein würde. Denn die Burſchen dort am Bord waren ſo gut wie wir durch eine ernſte, derbe, blutige Schule gegangen; es war Kei⸗ ner darunter, der nicht ſeine richtigen Proben beſtanden, und daß der Conde ſie zu führen verſtand, hatten wir mehr als einmal erfahren. Und ſo kam es denn auch.