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Seide vom Staub gefreſſen war, ſchmückten ſeine Wände, und während im Vordergrunde rohzuſammengefügte Ti⸗ ſche eben von den Mägden mit großen Schüſſeln voll dampfender Speiſe beſetzt wurden, zeigte ſich am obern Ende bei einem mit mächtiger Glut gefüllten Kamin eine kleinere, ſauber gedeckte und wohlhergerichtete Tafel.

Vor dem Kamin ſaß die junge Herrin des Schloſſes in einem großen, mit geſticktem Sammet überzogenen Lehnſtuhl, den aber ihre ſchlanke Figur, trotz des weit aufbauſchenden Kleides, kaum zur Hälfte ausfüllte. Jetzt ſpann ſie ſelbſt ſo gut, wie die alte Frau, die wir vorhin droben bereits bei ihr ſahen und die auch hier in ihrer Nähe ſaß, und wie ein paar junge Dirnen, deren drei⸗ beinige und lehnenloſe hölzerne Stühle dicht hinter ihr ſtanden. Und die einzige Perſon, die ſich in dieſem Kreiſe unbeſchäftigt zeigte, war Mamſell Wilke, die mit ge⸗ kreuzten Armen in einem zweiten, kleinern Lehnſtuhl ganz nahe bei dem Feuer lag und finſtern Blicks in die praſſelnden Flammen ſchaute.

Sie ſah erſt auf, als der die Eintretenden beglei⸗ tende Tiger in mächtigen Sätzen an ihr vorbei und zu Elſens Stuhl ſchoß, aber ſie behielt unverändert ihre Lage bei, während die alte Frau und die jungen Dirnen beſcheiden bei Annäherung der Herren aufſtanden und Spinnräder und Stühle zurückſchoben.