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oder eine Stimme laut geworden. Ja, endlich hatte er ſeine ruhende Lage aufgegeben und ſich aufrecht auf die Hinterfüße geſetzt, während ſich die Reſte der kurz geſtutz⸗ ten Ohren zum ſchärfſten Horchen ſpitzten.

Bei den obigen Worten Sternfeld's aber ſprang er jetzt mit einem tiefen Bellen ſo plötzlich und heftig gegen die Thür, daß dieſelbe in ihren Angeln bebte und die beiden Herren überraſcht auf⸗ und zu dem Thiere herum⸗ fuhren. Die andern Hunde im Zimmer hatten ſich her⸗ beiſtürzend um ihren Kameraden verſammelt und ſtimm⸗ ten in ſein Bellen mit ein, bis die mächtige Stimme ihres Herrn ſie zum Schweigen brachte.

„Halloh, Tiger, was gibt's?“ rief er laut.„Sind Katzen draußen, und haſt du Luſt zu den ſchleichenden Beſtien? Laßt ihn hinaus, Herr!“

Und als Sternfeld hinzuſpringend, die Thür auf⸗ ſtieß und die Meute hinausſtürzte, ſetzte er hinzu:„Ihr hattet recht, Junker, und das paßt zum Ganzen. Aber Gott gnade ihnen, wenn es iſt, wie ich's denke!“

Indem that es draußen einen klirrenden Fall und tönte ein greller Schrei durch den Lärm, welchen die Hunde machten. Im nächſten Augenblick ward der Schrei noch ſchärfer und lauter wiederholt, und die Hunde bra⸗ chen in ein kläffendes Geheul aus.

„Joho! Halt da! Halt da!“ ſchrie der Rittmeiſter