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Sereniſſimus hat mir vorhin auseinandergeſetzt, daß er mich zu der Militärcommiſſion in F. ſchicken und daß ich ungeſäumt dahin abgehen müſſe.“

Die Prinzeſſin hatte ſich ſchon während ſeiner Worte aufgerichtet, und die gefaltete Stirn und die zuſam⸗ mengezogenen Brauen verliehen ihrem edlen, ſchönen Geſicht einen Ausdruck von faſt erſchreckender Härte, aber freilich auch von einer ſo zu ſagen drohend ſich aufbäumenden Willenskraft.„Und wie lange währt dieſe Ihre Function?“ fragte ſie mit feſtem Blick.

„Das weiß ich nicht zu beſtimmen“, verſetzte er, und man hörte und ſah es ihm an, daß er, was er an ihr erblickte, innerlich keineswegs billigte; er ſchüttelte ſogar leiſe den Kopf.„Jedenfalls, bis der Gegenſtand, der die Commiſſion augenblicklich beſchäftigt, völlig ab⸗ ſolvirt iſt. Wann das ſein wird, läßt ſich bei der Weiſe, in welcher die Verhandlungen dort betrieben werden, nicht vorausbeſtimmen. Sagen wir ein halbes Jahr etwa; weniger, glaube ich, wird es nicht ſein.“

Sie hatte ihn, ohne daß jener erwähnte Ausdruck ſich verändert hätte, ausreden laſſen. Nun aber ſprach ſie hart und mit hörbarer Schärfe:„Alſo eine Verban⸗ nung, eine wirkliche Trennung! Alſo das bereitete man uns! Alſo darum war meine Tante heute Nachmittag ſo kalt, ſo verlegen! Und das laſſen Sie, das laſſe ich mir