204 ſpöttiſchen Ton,„und Sie, lieber Major, verdienen eine empfindliche Strafe, daß Sie Seiner Hoheit nicht ſchon von Othmaringen erzählt haben. Ich werde darüber ernſtlich nachdenken.“

Als die Geſellſchaft an dieſem Abend die Gemächer der Fürſtin verließ, traf der Prinz noch einmal mit Herrn von Bilingsfelden zuſammen.„Mein Herr Major“, ſagte er ſtehen bleibend und den Herrn blitzenden Blickes meſſend,„ich gratulire Ihnen zu der hohen Gunſt, in der Sie ſtehen, aber ich bitte Sie als redlicher Freund, bauen Sie nicht zu feſt darauf. Fürſtengunſt iſt ver⸗ gänglich wie Roſenblätter, heißt es, wie ich glaube.“

Der Major verbeugte ſich leicht.„Hoheit, verſetzte er und ſein ſtolzes Auge begegnete feſt dem des Prinzen, „Ihre Theilnahme und gnädige Gefinnung beglücken mich ſtets aufs neue, ſo oft Sie die Gnade haben, mir dieſelben zu äußern. Aber ich beſtrebe mich auch nach Kräften, derſelben würdig zu bleiben; nach Kräften,

Hoheit. Was kann der Menſch mehr?“