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Die Commerzienräthin war, wie geſagt, äußerſt betroffen und gab in der Stille mit peinlicher Aufmerk⸗ ſamkeit auf den einen wie auf die andere Acht. Aber ſie entdeckte nichts, was ſie mit Recht hätte beunruhigen müſſen.

Das war in der Zeit zu Anfang des Jahres, wo

e„Saiſon in dex Blüte“ iſt, die Concerte wie alle andern Zerſtreuungen und Unterhaltungen ſich drängen und Marie ſich eben gegen die Theilnahme an einer ſolchen Production gewehrt hatte. Der Winter verging und Oſtern kam heran, in dieſem Jahre einmal vollkom⸗ men dem Volksglauben entſprechend, der dies Feſt grün verheißt, wenn die Weihnacht weiß geweſen. Es war freilich ſchon etwas ſpäter als gewöhnlich, aber es war dafür auch wunderſchön. Ueberall brach das junge Laub hervor, überall ſprangen die Knospen, die Blumen duf⸗ teten, die Vögel ſangen und der Himmel hatte niemals blauer gelächelt, die Sonne niemals glänzender geſtrahlt als in dieſem Jahre— man mochte glauben, heute müſſe ſie bei ihrem Aufgange„getanzt“ haben, ſo freudig blickte ſie herab, in alle Straßen, in jedes Haus, in jedes Herz.

Frau Conſtanze, die heute weniger als je in ihrem Stuhl im Dom fehlte, hatte ſich noch niemals andäch⸗ tiger und erhobener geſtimmt gefühlt: der alte Dom⸗