Erſtes Capitel. Laura.

Iſt Froſt wirklich da geweſen? Die Lüfte ſpielen un⸗ gehindert mit den Fenſtervorhängen in ſeinem Zimmer. Ein Sonnenſtrahl zieht ſich wie eine Säule durch den ſtillen Raum und wie ein Mückenheer umgaukeln Millionen Staubtheilchen den lichten Streifen. Die vier Koffer ſtarren todtenſtill aus der Zimmerecke; ihre Decken ſpringen nicht auf— in dem willenloſen Schweigen lebloſer Gegen⸗ ſtände liegt eine für das wallende Blut des Menſchen be⸗ unruhigende Zuverläſſigkeit. Keine lebendige Spur von. Froſt— keine, bis auf dieſe Blätter, in denen wir leſen:

Ich habe meine Eltern frühzeitig verloren und ſtehe ganz allein in der Welt. Sie haben mich nie geſtraft, nie gezwungen, enttäuſchten nie meine Hoffnungen, ließen mich nie entbehren. Ich lernte nie anders gegen mich

1859. VII. Der beſeelte Schatten. II. 1