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Reihe neuer ſtolzer Gebäude erhob, gleichſam den Fuß auf den Nacken der Vergänglichkeit ſetzend, wo glänzende Firmen und hohe, von wohlhabenden Familien bevölkerte Stockwerke nach den alten Häuſern der andern Straßen⸗ ſeite hinüberſchauten, wie eine ernſte Mahnung, daß auch ihre Stunde endlich ſchlagen müſſe, um dieſe Zeit war es, als der ehemalige Wirth vom Schwedentrunk ſeine Strafe für die begangene Fälſchung abgebüßt und den Vollbeſitz perſönlicher Freiheit wiedererlangt hatte, um ſich die traurige Ueberzeugung zu holen, daß ſeine Hoff⸗ nungen und Erwartungen für die neue Zukunft mit der unglücklichen Majorin von Achtern dem Irrenhauſe ver⸗ fallen waren. Johanna war durch ihr Geſtändniß ſeiner Gewalt entrückt und von den übrigen Perſonen, welche durch Selbſtanklage gewonnen hatten, konnte er keinen Lohn für ſeine Verworfenheit hoffen.

Ohne Plan, ohne Lebenszweck, und wäre es auch ein nichtswürdiger geweſen, ergab ſich Nielſen bald wieder ſeinem alten Laſter, dem Trunke.

Wie wüſt es auch in ſeinem Kopfe ausſehen mochte, wenn er am Morgen nach einer durchzechten Nacht er⸗ wachte, wie verworren auch die Erinnerungen an finſtere Straßen, Rinnſteine, nächtliche Abenteuer in ſeinem Hirne durcheinander wirbelten, eins war ihm dennoch klar: ein gewiſſes Geſicht unter einer blauen Mütze war immer