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„Ich bin zur rechten Zeit gekommen“, unterbrach Adeline mit bebender Stimme die athemloſe Stille,„um einen unerhörten Betrug zu verhindern.“

Heftig ſchritt ſie auf Roſa zu und riß ſie gewaltſam von des Grafen Seite.„Das iſt die Tochter der alten Betrügerin, ſchon von Kindheit an für die Rolle der Comteſſe von Arleborg erzogen. In prächtigen Wagen ſollte ſie einſt fahren, haha! in rauſchenden Kleidern ſollte ſie einhergehen, ſich nie um Broderwerb kümmern, haha! War's nicht ſo, Alte?“

Die Alte antwortete nicht, ihr Blick ruhte ſtarr und unverwandt auf der Majorin.

„Warſt Du nicht raſtlos bemüht, das unredlich ge⸗ wonnene Vermögen durch Wanaher zu vergrößern, um ſie reich zu machen?“

Die Alte nickte, wie im Traume.

„Sie zu verheirathen wie eine geborene Comteſſe— dahin ging Dein Plan, Alte, nicht wahr?“

Die Alte nickte wieder.

„Weil berühmte Künſtlerinnen ſich oft mit Männern von hoher Geburt vermählt haben“, fuhr Adeline mit erhobener Stimme fort,„und um die allgemeine Auf⸗ merkſamkeit auf ſie zu lenken, brachteſt Du ſie ans Theater, und kein Opfer war Dir zu groß, um ſie zu einer Berühmtheit zu machen. Habe ich Recht?“