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davon zu ſagen, kummervoll den Flammen übergeben, und jetzt zitterte ſie, daß ſtatt eines lebloſen Blattes ein mächtigerer Fürſprecher erſcheinen könnte, dem beide Ant⸗ wort geben mußten.

Faſt machte das entſchloſſene„Herein!“ ſie erbeben, mit dem Arthur dem leiſen Klopfen antwortete.

Die Thür öffnete ſich. Aber in jener Höhe, wo Roſa das Antlitz des Eintretenden zu erblicken vermeinte, behauptete ſich eine unheimliche Leere, unter welcher eine unterſetzte Mannesgeſtalt hereinkroch, bei deren Anblick das Gefühl der Enttäuſchung in Roſa in eine vollſtändige Erſtarrung überging.

Arthur ſah, ohne ſich vom Sopha zu erheben, etwas mißtrauiſch den Beſucher an, der einen dicken, ihm gut zu Leibe ſitzenden, in ſeinem Ausſehen aber ſehr herab⸗ gekommenen Ueberrock trug. Die beſſern, verſchont ge⸗ bliebenen Stellen deſſelben nahmen ſich in der ſchlechten Geſellſchaft fettig glänzender Flecken nur um ſo unvor⸗ theilhafter aus. Eine beim Wiederandrücken der Thür unvermeidliche Wendung gewährte einen Blick auf die Rückſeite des Ueberrocks, deſſen Rücken und Ellbogen eine gewiſſe grauweiſe Färbung zeigten, die ihre Ent⸗ ſtehung offenbar keiner blos zufälligen, dem Träger des Rocks unbewußten Berührung mit Kalkwänden zu ver⸗ danken hatten.