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Beide wandelten durch die todtenſtille Vorſtadt und hatten bald das Freie erreicht.

Es war eine helle Nacht, als ſtrömte die Erde ſelbſt ein klares Licht aus bis hinauf in die bleiche Unendlich⸗ keit, die mit ihren Myriaden funkelnder Augen herab⸗ blinzelte. Ein glänzender Komet zog, das unbewegliche Bild ewiger Eile, auf ſeiner ſchwindelnden Bahn dahin.

Die Häuſermaſſe der Stadt mit ihren Thürmen machte in ihrer einförmig grauen, ſcharfen Abzeichnung den Ein⸗ druck, als ſei ſie, ohne jede plaſtiſche Wirklichkeit, nur aus Papier geſchnitten. In unbekannter Ferne irrten verworrene Muſikklänge umher. Der mächtige Strom, der neben den ſpäten Spaziergängern rauſchte, ſchien rückwärts zu fließen, der Pfiff einer Locomotive tönte in einer unerklärlichen Nähe. Es war, als hätten die neckiſchen Geiſter der Nacht in Abweſenheit des nüchter⸗ nen Tages das Gefüge der Wirklichkeit auseinander⸗ genommen und die Bruchſtücke zu den abenteuerlichſten Widerſprüchen zuſammengeſetzt.

Roſa ſchlang ihren Arm um Arthur's Schulter und theilte mit ihm zärtlich ihren weiten Mantel. So wan⸗ delten beide durch die Nacht und ſprachen kein Wort.