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Tapeten, unter dieſen Gardinen und Goldquaſten geboren und als würde nie die Stunde ſchlagen, wo ſie dieſen Ort verlaſſen müßten. Alles, was beide an dieſem Abend erlebt hatten, ſchien Ewigkeiten her zu ſein, das bunte Maskengewühl war ihnen todte Moſaik, und wenn die Muſik nach einer Pauſe wieder begann, wußten ſie nicht, daß ſie kurz vorher noch geſchwiegen hatte.

Seit Arthur und Roſa einander ihre Liebe geſtanden hatten, ſeitdem ſie wußten, daß ſie einander auf ewig an⸗ gehörten, kannten ſie ſich nur noch in den Beziehungen, unter deren Einfluß ſie ſich gerade erblickten. Es wäre für Roſa jetzt etwas unerhört Neues geweſen, wenn ſie ſich Arthur's Huſarenuniform hätte wegdenken und ihn unter einem grünen Jagdgewande hätte ſuchen müſſen. Ebenſo kannte Arthur Roſa's Geſicht, ihre braunen, ſtrahlenden Augen, ihre rothglühenden Wangen nicht an⸗ ders als unter der hohen, altdeutſchen, gepuderten Friſur, und er würde ſich nicht wenig die Augen gerieben haben, wenn ſie ihm plötzlich in ihrem natürlichen, dunkelbraunen Haar gegenüber geſeſſen hätte. Und eben, jene unaus⸗ geſprochenen, ungedachten Alltagsbeziehungen ſind es, die

mit ihrem ahnungsreichen Hintergrunde bei einem neu

geſchloſſenen Bunde die Gegenwart ſo unendlich ſüß machen. Jedes Wort, das ſie austauſchten, jeder Blick, mit dem ſie ſich anſahen, trug einen verborgenen Keim