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an den bis an die Kniee reichenden Stiefeln und an langem Bandelier hängt der blinkende Säbel und die rothe goldgeſtickte Taſche.

„Hier iſt mein Offizierspatent“, ſagt Arthur lachend und hält dem Doctor eine Larve hin.

Karl ſah den Huſaren ohne Zeichen der Ueber⸗ raſchung an.

„Ich hörte Schlitten fahren“, ſagte er, ſich wie auf einen Traum beſinnend;„irre ich nicht, ſo iſt heute—“

„Opernball“, ergänzte Arthur,„und ich komme in der Hoffnung zu Ihnen, daß Sie mich begleiten werden. Im letzten Augenblicke entſchließt man ſich zuweilen leichter zu etwas, worüber man ſonſt, wo man Zeit zu längerem Ueberlegen hat, nicht mit ſich einig werden känn. Hören Sie, wie die Peitſchen unten knallen? Ein Domino findet ſich im Theater, das ſeine Garderobe zur Verfügung geſtellt hat, ſchnell für Sie. Der Schlitten iſt ange⸗ ſpannt und erwartet uns. Kommen Sie, Herr Doctor!“

In dem langſamen Kopfſchütteln des Doctors aber und in dem theilnahmloſen Lächeln lag eine entſchiedene Verneinung.

„Ich glaube Jemand, der ebenfalls den Ball beſuchen wird, eine Freude zu machen, wenn ich Sie mitbringe“, ſagte Arthur.„Wiſſen Sie, wen ich meine?“