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den Grund meines Widerſtrebens nicht begreifen könne. Es ſei wahrhaft lächerlich, aber er wolle mir doch in ſoweit nachſehen, daß er mir die Wahl zwiſchen dem Eintritt in Maſter William's Dienſt oder der Feldar⸗ beit geſtatte.

Dieſe Alternative wurde mir in einem Tone geſtellt, der mir den Mund verſchließen und nur die nackte Freiheit der Wahl laſſen ſollte. Aller⸗ dings war ſie keine beſonders angenehme; aber Alles, ſelbſt die harte Arbeit, ſpaͤrliche Koſt und rauhe Behandlung, welcher, wie ich wußte, die Feldarbeiter unterworfen waren, ſchien mir der Ausſicht, der Spielball von Maſter William's Tyrannei zu werden, vorzuziehen zu ſein. Außerdem verdroß mich auch die geringſchätzende Art und Weiſe, wie meine Bitte aufgenommen worden war, und ich zauderte nicht lange. Ich dankte dem Oberſten für ſeine große Güte und wählte ſofort das Feld. Er ſchien darüber ziemlich erſtaunt zu ſein und gebot mir mit einem an Hohn ſtrei⸗ fenden Laͤcheln, mich bei Meiſter Stubbs zu melden.

Maſter Thomas Stubbs war der Sklavenaufſeher von Spring⸗Mea⸗

dow, ein Menſch, deſſen Name, Geſtalt und Charakter mir wohl bekannt

waren, obgleich ich bis jetzt das Glück gehabt hatte, ſehr ſelten mit ihm in Berührung zu kommen. 3

Er war ein unterſetzter, breitſchulteriger Mann von etwa funfzig Jahren mit kurzem Halſe und einem mit ſtruppigen Haaren bedeckten kleinen Bom⸗ benkopfe. Sein Geſicht war merkwürdig gefleckt, denn in Folge der Ein⸗ wirkungen der Sonne, des Whisky's und des Fiebers ſchienen Braun, Roth und Grau zu gleicher Zeit Anſprüche auf deſſen Beſitz erhoben zu haben, ohne zu einer freundſchaftlichen Theilung gelangen zu können. Man ſah ihn gewöhnlich zu Pferde, auf dem er ſich in ſeinem Sattel vorn uͤberbeugte und eine lange, dicke Peitſche von geflochtenen Riemen ſchwang, die er von Zeit zu Zeit auf Kopf und Rücken eines unglücklichen Sklaven

fallen ließ. Wenn man in Hörweite von ihm war, ſchienen ſeine Reden

oder vielmehr ſeine Befehle und Bemerkungen eine Reihe von Flüchen zu ſein, aus denen es nicht leicht war, zu entziffern was er wollte. Man konnte ſo ziemlich gewiß ſein, einige derartige Ausrufe am Anfange und am Ende eines jeden Satzes zu vernehmen. Maſter Stubbs vermiſchte jedoch nur wenn er allein auf dem Felde war, ſeine Befehle mit einer ſtar⸗ ken Würze von Brutalität,— denn wenn Oberſt Moore oder irgend ein anderer Gentleman vorüber ritt, ſo konnte er eine äußerſt ſanfte und freundliche Miene annehmen und war erſtaunlicherweiſe im Stande, ſich mit einem Fluche auf jeden Satz zu begnügen. 3 Mr. Stubbs beſchränkte ſich jedoch bei der Ausübung ſeiner Functio⸗ nen nicht auf harte Worte; er ſetzte ſeine Peitſche eben ſo oft in Bewe⸗ gung als ſeine Zunge. Oberſt Moore hatte eine europäiſche Erziehung ge⸗ noſſen und hegte, wie Jedermann, der in einem andren als einem Skla⸗ venſtaat aufgewachſen iſt, einen entſchiedenen Widerwillen gegen jede „unnöthige“ Grauſamkeit. Er mußte ſich gewöhnlich jede Woche einmal über einen Akt der Brutalität von Seiten ſeines Aufſehers ärgern. Nach⸗ dem er jedoch ſein beleidigtes Gefühl durch den Ausdruck ſeines Unwillens und durch die Erklärung beſchwichtigt hatte, daß Mr. Stubbs' Benehmen nachgerade unerträglich werde, blieb Alles wieder beim Alten. Die Sache war die, daß Mr. Stubbs für reichliche Ernten zu ſorgen verſtand, und eein ſolcher Mann war zuviel werth, als daß er ihn lediglich deshalb, um die Sklaven gegen ſeine Tyrannei zu ſchützen, häͤtte fortſchicken ſollen.