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ſtattete, wagte ſie einen Viertelsſeitenblick über den Saal hinüber nach ihm, zu welchem ein unerklärbares Etwas ſie noch immer hinzog, und wenn die Flöten leiſer flüſterten, wenn die weichen, gehaltenen Töne der Hörner ſüßes Sehnen erweckten, da glaubte ſte zu fühlen, daß dieſe Töne auch in ſeiner Bruſt wiederklingen müſſen. In glänzender Kette ſchwebten jetzt die Mädchen in der Runde, bis die Reihe ſich löste, und ſte den Saal durchſchwärm⸗ ten, um ſelbſt ſich Tänzer zu ſuchen. Emil ſtand wieder an ſeine Säule gelehnt. Kaum den Boden berührend, ſchwebte eine zarte Geſtalt, auf dem Amorettengeſichtchen ein holdes verſchämtes Lächeln, auf ihn zu— es war Ida. Lächelnd neigte ſie ſich, zum Tanze ihn einzuladen; er ſchien freudig überraſcht, eine flüchtige Röthe ging über ſein bleiches Geſicht, als er das holde Engelskind umſchlang und mit ihr durch den Saal flog.

Aber ängſtlich war es Ida in ſeinen Armen; kalt war die

Hand, die in der ihrigen ruhte; ſchaurige Kälte fühlte ſie aus

des Fremden Arm, der ihre Hüfte umſchlang, in ſie eindringen,

ſcheu ſuchte ihr Auge den Boden, denn ſie fürchtete, ſeinem Flam⸗

menblicke zu begegnen, jetzt erſt fiel ihr auch ein, daß es ſich doch nicht ſo recht ſchicke, den ganz fremden Menſchen, der ihr von Niemand noch vorgeſtellt war, zuerſt zum Tanze aufgefordert zu haben.

Aber ein freudiges Geflüſter des Beifalls begleitete ſie durch die Reihen; bedeutender ſchien des Fremden edles Geſicht, von der Bewegung des Tanzes leicht gerothet, bedeutender erſchien ſeine edle Geſtalt, ſein hoher, königlicher Anſtand, und dem ſchönen Mann gegenüber erſchien auch Ida in noch vollerem Glanz

der Schönheit. Mit dankendem Blicke ſchied er, als er ſie an

den Platz zurückführte; wie viel ſtiller Gram, wie viel Wehmuth lag in dieſem langen Blick; ja, wenn ſie ſich den Ausdruck ſeines Auges noch einmal zurückrief, wie viel Dank lag darin, wie viel Lie—

Sie drückte geſchwind die Augen zu, um nur den Gedanken zu entgehen, die ſte unabläſſig verfolgten, ſie tanzte raſcher und

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