IX.

Die linden Lüfte ſind erwacht, Sie ſäuſeln und wehen Tag und Nacht, Sie ſchaffen an allen Enden.

O friſcher Duft, o neuer Klang!

Nun, armes Herze, ſei nicht bang!

Nun muß ſich Alles, Alles wenden.

Uhland.

Aber der Pfeifer von Hardt kehrte auch in dieſer Nacht nicht nach Haus zurück, und Georg, der ſeine Sehnſucht nach der Geliebten nicht mehr länger zügeln konnte, ſattelte, als der Morgen graute, ſein Pferd. Die runde Frau hatte nach einigen harten Kämpfen ihrem Töchterlein erlaubt, daß ſie den Junker geleiten dürfe. Sie wußte zwar, daß ein ſo unerhörtes Ereigniß viele Abende zur Unterhaltung in den Spinnſtuben von Hardt dienen werde, und ſah es deßwegen nicht ganz gerne. Wenn ſie aber bedachte, wie viel ihrem Ehe⸗ herrn an dem jungen Ritter gelegen ſein müſſe, weil er ihn in ſein Haus aufgenommen und wie einen Sohn gepflegt hatte, ſo glaubte ſie doch, dieſen letzten Dienſt ihrem Gaſt nicht abſchlagen zu dürfen; doch machte ſie die Bedingung, daß Bärbele vorausgehen und ihn eine Viertelſtunde hinwärts an einem Markſtein erwarten müſſe.