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Du biſt ein armer Tropf und dauerſt mich in der Seele; ſo ein munterer, ſchöner Burſche, der in der Welt etwas anfangen könnte, und ſollſt Kohlen bren⸗ nen! Wenn Andere große Thaler oder Dukaten aus den Armeln ſchütteln, kannſt Du kaum ein paar Sech⸗ ſer aufwenden;'s iſt ein ärmlich Leben!“

„Wahr iſt's; und Recht habt Ihr; ein elendes Leben.“

„Na, mir ſoll's nicht darauf ankommen,“ fuhr der ſchreckliche Michel fort;„hab ſchon manchem braven ⸗ Kerl aus der Noth geholfen, und Du wäreſt nicht der Erſte. Sag einmal, wie viel hundert Khaler brauchſt Du für's Erſte.

Bei dieſen Worten ſchüttelte er das Geld i in ſeiner † ungeheuren Taſche untereinander, und es klang wieder wie dieſe Nacht im Traum. Aber Peters Herz zuckte ängſtlich und ſchmerzhaft bei dieſen Worten, es wurde ihm kalt und warm, und der Holländer Michel ſah nicht aus, wie wenn er aus Mitleid Geld wegſchenkte, ohne etwas dafür zu verlangen. Es fielen ihm die ge⸗ heimnißvollen Worte des alten Mannes über die rei⸗ chen Menſchen ein, und von unerklärlicher Angſt und Bangigkeit gejagt, rief er:„Schön Dank, Herr! Aber mit Euch will ich nichts zu ſchaffen haben, und ich kenn' Euch ſchon,“ und lief, was er laufen konnte.— Aber der Waldgeiſt ſchritt mit ungeheuren Schritten neben ihm her und murmelte dumpf und drohend: „Wirſt's noch bereuen, Peter, auf Deiner Stirne ſteht's geſchrieben, in Deinem Auge iſt s zu leſen; duu entgehſt mir nicht.— Lauf nicht ſo ſchnell, höre nur-