Soldateska zum Scherze gedient hatte. Unfaͤ⸗ hig, dem treuen Geſchoͤpfe ein Geſtaͤndniß oder nur ein Wort abzugewinnen, folterten ſie ihn in einer Weiſe, mit der ſie nur zu vertraut bekannt waren; ſie verrenkten ſeine Gliedmaßen mit ihren furchtbaren Daumſchrauben, geißel⸗ ten ihm Stroͤme von Blut mit ihren knotigen Peitſchen ab, lachten und verhoͤhnten ihn im bitterſten Spott uͤber die Verzerrungen, welche der Schmerz ihm abrang; die einzigen Worte, welche von Zeit zu Zeit ſeinen ſchmerzenden, unſchuldigen, ſchwarzangelaufenen Lippen ent⸗ fuhren, waren:„Herr! Herr! armer Ralph! armer Ralph!“ 7

Daruͤber lachten ſie und verhoͤhnten ihn nur noch lauter; als ſie zulezt bei Sir Everard's Abfahrt aus dem Parke befuͤrchteten, die Menge moͤge ſich vertheilen, und durch Zufall koͤnnten einige der kraͤftigen Forſtbewohner des Weges kommen, und die Rache auf der Stelle an ih⸗ nen uͤben, da warfen ſie den Gefolterten in den Trog, in welchem er ſeine Lieblingshunde ſo freudig zu fuͤttern und zu warten pflegte; dabei ſagten ſie, daß, wenn er nicht paßliches