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ſich nicht entfernt, wenn er ſieht, daß ich eine Unterre⸗ dung mit Ihnen habe.“

„Es iſt mein Wille, daß er dableibt,“ ſagte die Frau und ſetzte bitter hinzu,„was das Unglück eines ge⸗ treuen Dieners anbelangt, ſo—“

„Ließe ſich viel darüber denken und ſagen,“ ergänzte der Herr Specht.

„Und was? Herr—“

„Nun,“ ſagte er mit kalter Stimme,„daß die ganze Geſchichte ſehr ſonderbar iſt, der Brief iſt verfälſcht, Sie geſtehen ein, daß Sie ihn geſiegelt und fortgebracht ha⸗ ben, das Geld iſt verſchwunden und es fällt Ihnen erſt heute ein, davon zu ſprechen, obgleich der ganze geſtrige Tag dazwiſchen liegt.“.

Meine Hand zuckte und ich hielt mühſam an mich. „Allerdings,“ ſagte ich mit tonloſer Stimme,„ich hätte geſtern Morgen gleich der Madame Stieglitz über dieſen Verluſt ſprechen ſollen, doch hoffte ich immer das Pa⸗ quet wieder zu finden und muß geſtehen,“ ſetzte ich offen hinzu,„daß ich glaubte in einem Hauſe zu ſein, wo ein niedriger ſchlechter Verdacht nicht leicht aufkommen könne.“

„Aber eben dieſer Verdacht,“ ſagte giftig der Buch⸗ halter,„ſcheint leider begründet.“

„Wie begründet Herr und wodurch?“ „Durch dieſen Brief, den Sie——“