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der Kreis der Mitwiſſer um jene Geſchichte iſt ein außer⸗ ordentlich kleiner, und eben ſo ſehr, als man das leicht⸗ ſinnige, unverantwortliche Betragen jenes jungen Mannes verdammte, um ſo mehr gab man ſich bei der unbe⸗ ſchränkten Achtung und Verehrung, mit welcher die Tu⸗ gend und die edle Haltung der Gräfin Ferrner von Jedermann anerkannt wird, die größte Mühe, die Sache in ſo kleinem Kreis als möglich zu behandeln.“

„Das ſcheint mir ſo, da es mir bis jetzt unmöglich war, den Namen jenes jungen Mannes, den ich zur ſtrengſten Verantwortung ziehen werde, zu erfahren, ſelbſt meine Tochter ſchrieb keine Sylbe darüber.“

„Sie wird aber darüber ſprechen, Herr Graf, deſſen bin ich ſicher.“

„O, im Gegentheil,“ rief Graf Ferrner lebhaft,„ich bin überzeugt, daß ſie nicht darüber redet, ah, Sie kennen nicht ihren ernſten, feſten, eben ſo entſchloſſenen als ver⸗ ſchloſſenen Charakter, und im Grunde genommen kann ich nicht einmal in ſie dringen, jenen Namen zu nennen; denn mir den Schuldigen nennen und ſogleich zur Be⸗ ſtrafung deſſelben nach der Reſidenz zu eilen, würde Eines aus dem Anderen folgen, allerdings nur ein Akt der Gerechtigkeit ſein, aber dem Gerede über jene unglückſelige Geſchichte neue Nahrung verleihen; o, ich befinde mich da in einer peinlichen, in einer faſt ſchrecklichen Lage.“