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ſo muß Dir irgend Jemand begegnet ſein, der Dir dieſe guten Nachrichten gegeben— wer iſt es?“——

„Die gnädige Frau ſelber!“

„Ah— Ellen— Ellen,“ murmelte Herr von Roſen⸗ thal, worauf er den Kopf in die Kiſſen zurückſinken ließ, denn er hatte zu raſch, zu haſtig, zu aufgeregt geſprochen — auch ſchloß er für ein paar Sekunden ſeine Augen, und als er ſie nun wieder öffnete, ſah er die Erwartete, Erſehnte allein an ſeinem Bette ſtehen, da ſich der alte Kammerdiener auf den Zehen hinausgeſchlichen hatte.

„Ah, Du biſt es, Ellen, Du biſt wirklich zu mir gekommen!“

„Ja, ich bin es, ich erhielt Ihre dringende Depeſche in Oſtende, im Anblick des weiten freien Meeres, im Anblick des Schiffes, das mich nach England überführen ſollte, und bin zurückgekehrt, ohne mir irgend welche Ruhe zu gönnen.“

„Vorwürfe— Vorwürfe!“

„Ich glaubte mit dieſem Land— mit Ihnen— ja mit der ganzen Welt abgeſchloſſen zu haben, ich glaubte Alles zerriſſen zu haben, Gutes und Schlimmes, Glück und Leid, Alles, Alles, was mich noch an das Leben feſſelte, um unglücklich, aber frei zu ſein— da las ich Ihre Zeilen, und da mußte ich zurückkehren, obgleich mein Herz darüber brechen wollte.“