— 28—

war, und wenn Sie ehrlich ſein wollen, ſo müſſen Sie eingeſtehen, daß auch ich mich durch manches Wort, durch manchen Blick verrathen—— ach, ich konnte ja nicht anders, Arthur, und wenn ich dann von Ihnen gegangen war, kalt und ſtolz, wie ich ſein kann, dann blieb ich wohl vor Ihrer Thüre ſtehen und ſchalt mich, daß ich nicht Muth hatte, wieder zurückzukehren, um Dir zu ſagen, was ich Dir jetzt aus vollem Herzen wiederhole: Ich liebe Dich, Arthur, ich liebe Dich unſäglich.“ Darauf warf ſie ſich an ſeine Bruſt, umfaßte ihn mit ihren Armen, und er müßte nicht das Gefühl für ſie im Herzen getragen haben, das ihn in wilder Leidenſchaft faſt verzehrte, wenn er nur einen Augenblick gezaudert hätte, ſeine Lippen heftig und innig auf die ihrigen zu drücken.

„Und nun, Arthur, erzähle mir ruhig und ver⸗ nünftig, wie Alles gekommen; wann warſt Du bei dem

Prinzen, wann ſagte er Dir Alles?—— ach,“ fuhr ſie

mit einem glückſeligen Aufleuchten ihrer Augen fort,„ich habe wenigſtens ſchon zwanzigmal dieſen Brief geleſen, den mir der Prinz heute Morgen geſandt, nachdem ich ihm Dein Bild überſchickt— willſt Du hören, was er ſchreibt?“

„Ich möchte das allerdings gerne hören,“ ſagte er in einem etwas befremdeten Tone.

„—

—

———