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„Du ahnſt,“ fiel ihm der Miniſter in's Wort, daß das vielleicht eine Expedition geben könnte, bei der es Dir gerade nicht lieb wäre, unſer Wappen zu zeigen. Halb und halb haſt Du darin Recht; doch kann ich Dir die Verſicherung geben, daß an dem Orte, wohin Dich der Kronprinz zu führen gedenkt, ſelbſt unſer Wappen gerade keiner Mißdeutung ausgeſetzt wäre.“

„So kennen Sie dieſen Ort?“ fragte Leo im Tone des Erſtaunens.

„Das heißt, ich glaube mit einiger Sicherheit ihn zu kennen. Es iſt das eine ruhige und ſtille Gegend, wo, wie ich nicht anders weiß, nur ſehr anſtändige Leute wohnen.“.

„Das beruhigt mich; denn ich dachte mir, es handle ſich hier um ein kleines Abenteuer, bei deſſen Mitwirkung gerade nicht viel Ehre zu holen wäre.“

„Um ein Abenteuer, wie Du es andeuteſt, wird es ſich allerdings handeln; doch kannſt Du Dich über das Andere vollkommen beruhigen. Denn ſelbſt wenn man er⸗“ führe, daß Du dabei die Hand im Spiele gehabt, könnte es für Dich auch nicht die geringſte pikante oder zweideutige Bemerkung eintragen, wohl aber den Dank des Königs, welcher Dank hie und da auch nicht zu verachten iſt.⸗

„Sie ſprechen da in Räthſeln, Papa, deren Auf⸗ löſung mir ſehr erwünſcht wäre.“