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mich zu rechnen ich mir wohl erlauben darf. Gern wäre ich zu Ihnen gekommen, doch iſt mir das heute Abend unmöglich und muß deßhalb freundlich bitten, mich in Ihrem Wagen um acht Uhr abholen zu wollen.“

Dieſe Zeilen, ſo harmlos ſie klangen, gaben Dem, an welchen ſie gerichtet waren, doch Einiges zu denken. Der Kronprinz verlangte ſeinen Rath und ſeine Hülfe, vielleicht in einer Angelegenheit, die man unter jungen Leuten gleichen Alters und Standes gerade nicht ſtrupulös zu nehmen pflegt. Hier aber lag der Fall anders, und Rath und Hülfe, die Graf Wieneck ſeinen übrigen Be⸗ kannten gewiß bereitwillig gewährt hätte, konnten ihn hier in unangenehme Verwicklungen bringen, ja geradezu auch unehrenhaft ausgelegt werden.

Dergleichen fehlte ihm heute noch zu ſeinen an ſich ſchon ſo unangenehmen und aufregenden Erlebniſſen. Er warf das Billet auf einen naheſtehenden Tiſch, um es gleich darauf wieder in die Hand zu nehmen und halb⸗ laut vor ſich hin zu ſprechen:„Daß dieſe Angelegenheit einen höchſt unangenehmen Haken hat, beweist die ganze Faſſung dieſes Schreibens, beſonders der Nachſatz, daß ich den Kronprinzen in meinem Wagen abholen ſoll— das könnte aber allenfalls auch ſo heißen: in irgend einem Wagen, und jedenfalls will ich es ſo verſtanden haben, denn ich muß ſchon geſtehen, daß an einem Orte,