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ſie wahrſcheinlich mit einigem Schmerze geleſen haben, daß er keine Maske vorgenommen hatte, und daß ſein Herz ſo fühlte, wie es ſeine Züge wiedergaben. Um aber dieſer leidenſchaftlichen Frau gegenüber ſich nicht zu verrathen in dem Augenblicke, wo ſie im Begriffe ſchien, die Feſſeln, welche ihm ſchon längſt drückend geworden waren, zu löſen, rief er im Tone der Ueberraſchung: „Ihre Worte erſchrecken mich; iſt irgend etwas vorge⸗ fallen, was mich beunruhigen könnte?“

„Ja und nein—— der hohe Beſuch von neulich, der mich in der That überraſchte, und welcher wahrlich nicht ohne Grund in Begleitung der Frau von Watters erſchien, hat mir zu denken gegeben, und wenn mich auch früher ſchon einzelne pikante Redewendungen der Königin, die oft förmlichen Anſpielungen glichen, frappirten, ſo hatte ich doch bisher keine gegründeten Urſachen, ſie für etwas mehr als ein harmloſes Geplauder zu halten. Das i*ſt ſeit einigen Tagen anders geworden, und ſeit der un⸗ verantwortlichen Geſchichte des alten Tönning iſt Ihre Majeſtät gereizt, wie ich ſie nie geſehen, und läßt ſich zu Aeußerungen hinreißen, die mir, obgleich ich gegrün⸗ dete Urſache habe, mich ganz ſicher zu fühlen, doch zu denken geben, und die mich veranlaſſen, jetzt gegen Sie, mein theuerſter Freund, die herbe Nothwendigkeit einer vollkommenen und gänzlichen Trennung auszuſprechen.