— 246—

ihn wandte, und er brauchte alle ſeine Faſſung, um den heftigen Schmerz zurückzukämpfen, welcher ſein Herz bei dem Gedanken durchzuckte: dieſe ſchönen, reinen, ſo heiß geliebten Züge vielleicht niemals mehr wieder zu ſehen.

„Leben Sie wohl, nochmals meinen Dank!“

Arthur begleitete ſie mit einer tiefen Verbeugung bis an die Thüre des Ateliers, wo er Riegel und Schloß öffnete und ſie die Schwelle überſchreiten ließ.

Die Thür fiel zwiſchen Beiden in's Schloß— dieſe erbärmliche, aus leichtem Holz gezimmerte Thür — und doch die feſteſte Scheidewand bildend zwiſchen zwei Weſen, die ſich heiß und innig liebten, von denen aber keines den Muth hatte, es dem andern zu geſtehen, ſei es durch ein Wort, ſei es nur durch einen Blick. 1.

Beider Augenblick des Glücks war unbenützt ver⸗ ronnen, und wenn Arthur auch jetzt heftig vorwärts ſtürzend die Klinke der Thür ergriff, um dieſe aufzu⸗ reißen und der Entſchwundenen ein flehendes, inniges

Wort nachzurufen, ſo blieb er doch gefeſſelt ſtehen, an

die Hoheit ihres ganzen Weſens denkend, an die plötz⸗ liche Kälte ihres Blicks, und konnte ſomit auch nichts davon bemerken, daß ſie auf dem Gange draußen zau⸗ dernd ihre Schritte anhielt, um ſich dann raſch nochmals