258 Neunundzwanzigſtes Kapitel.

— leider muß ich das, in dem Punkte habe ich ganz be⸗ ſtimmte Befehle!“

„Sich— meiner— Perſon— verſichern— mich in's Gefängniß führen?“

„Leider— leider!“ ſagte der Polizeirath mit einem bedauernden Achſelzucken.

„Und heute?“

„Heute!“

„In dieſer Stunde?“

„Sogleich, wenn es Ihnen gefällig iſt!“

„Nein, nein,“ rief der unglückliche alte Mann, haſtig aufſpringend, in lautem Tone— er hatte bis jetzt das Geſpräch mit leiſer Stimme geführt—„das iſt unmöglich — unmöglich! Viſſen Sie wohl, Herr Polizeirath, daß ich in der nächſten Viertelſtunde Gäſte erwarte, Gäſte, welche den höchſten Kreiſen der Geſellſchaft angehören?“

„Ich weiß das.“

„Wiſſen Sie auch, daß es ſich um die Verlobung meiner armen Tochter Lucy handelt, um deren Verlobung mit dem Grafen Eugen Hartenſtein— und nennen das mit Schonung handeln: den Vater zu verhaften, während er im Begriffe ſteht, den Heirathscontrakt ſeiner Tochter zu unterzeichnen?“.

„Auch die Schonung hat ihre Grenzen, Herr Baron.“